Un jour dans l'Ouest

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Ce matin on ne profite pas de la lumière douce du soleil levant. Il faut dire que le ciel est un peu chargé. On range nos affaires tranquillement et nous prenons la route pour Monument Valley vers 11h. Le site n'est pas très loin et nous avons prévu de le visiter cet après midi. C'est la raison pour laquelle nous ne nous arrêterons pas à Mesa Verde. On s'arrête rapidement manger à Cortez ; il nous reste encore beaucoup de route et nous sommes impatients d'arriver à Monument Valley. Des deux options, nous choisissons d'arriver par le nord sur la 163, afin de jouir du célèbre panorama tant photographié. On tombe d'ailleurs sur deux bikers blonds sur Harley. Le mythe. Nous discutons un peu avec eux : ce sont des Danois ! Ils acceptent très gentiment de poser pour nous. On a notre poster, c'est parfait.

On termine le petit bout de route qui nous sépare de notre destination. On file très vite au camping installer la tente. C'est très drôle car ici tout semble s'appeler Ford, Goulding ou Wayne, et notre camping ne fait pas exception : Goulding's Campground. L'accueil est plutôt froid, mais bon, comme ce n'est pas eux que nous sommes venus voir, on s'en fiche un peu. On repart directement sur Monument Valley. Il faut d'ailleurs préciser que ce n'est pas un parc national puisque ce site est la propriété des indiens Navajo. Cela ne nous dispense, bien sûr, pas de nous acquitter d'un droit entrée. Au bord de la route, plusieurs boutiques de souvenirs manufacturés par les indiens attendent également nos dollars avec impatience.

Comment dire, quand on pénètre dans Monument Valley, on a l'impression d'être en terrain connu tellement les lieux ont servi de décors au cinéma. On reconnaît immédiatement les Mittens, ces deux mesa jumelles, les three sisters. Les mesas nous surplombent majestueusement, et on n'a jamais fini de les dévorer des yeux. Et c'est bien le problème. Loin d'être naïfs, les indiens interdisent l'exploration de la majeure partie de la vallée aux touristes, sauf bien-sûr si on passe par leurs tours en 4x4 ! Nous voilà donc partis pour 2h de rodéo. La piste est recouverte de sable et nous serions franchement plus prudent si nous étions au volant. Mais bon, le conducteur étant habitué, il doit certainement savoir ce qu'il fait. Nous sommes émerveillés par ce que nous voyons. Des pétroglyphes, témoins de la culture Navajo, l'oeil de l'aigle, qui s'ouvre à travers une paroie rocheuse, et également Totem Pole, la principale motivation du tour. Nous croisons également des hogans, les « maisons » navajos qui ressemblent à des tas de sable, des vielles maisons et pick-ups, des voitures démontées. Les paysages sont magnifiques et le soleil qui se fait plus doux en rajoute encore un petit peu. À la fin de la visite, le guide attend bien entendu son pourboire et c'est en grimaçant un peu qu'on lui en laisse un.

Le parc va bientôt fermer pour la nuit et nous retournons au visitor center pour prendre encore quelques images de la vallée. Le paysage est vraiment splendide, mais c'est donc depuis l'extérieur du parc que nous assisterons au coucher du Soleil. Nous partons manger et Goulding's restaurant, où tout le monde est décidément « très » accueillant (mise à part Kirby). Nous ressortons pour admirer un coucher de Soleil magnifique sur fond de mesas. Nous retournons au camping par une température qui chute rapidement. Cela ne nous dissuade pas de jouir de la piscine du camping (c'est une piscine d'intérieur) avant d'aller nous coucher. Ce soir il n'y a pas de moustique, mais une colonnie de fourmis semble bien décidée à entrer dans la tente.